Tema básico: Para resistir valores mundanos requiere disciplina - una vida ordenada, la religion. Jesus aclara que no somos salvados por pensamientos espirituales.

A veces se encuentra personas que hacen una oposicion entre "espiritual" y "religioso." Dicen, "no soy religioso, pero soy espiritual." Como vemos en las lecturas de hoy, las cosas no son tan faciles. Cuando Jesus habla de la cruz, Pedro responde con algo que parece muy espiritual, "Dios no lo permita, Señor." Pero Jesus le dice, "Apartate de mi, Satanas. Satanas es un ser completamente espiritual. No tiene nada de carne. Es la fuerte de una tentacion satanica. En tantas palabras, Jesus esta diciendo que no se salva por pensamientos espirituales, sino por algo fisico: la cruz.

Tengo que admitir que no soy muy espiritual. No tengo muchos pensamientos espirituales elevados. Cuando rezo, siempre entran distracciones. Empiezo a pensar en algun problema o en una persona que me molesta - o en lo que me gustaria comer para la cena. Soy mas sensual que espiritual y siempre tengo que re-enfocarme.

El obispo Sheen contaba sobre un santo que encontro un hombre que dijo que podia rezar sin distracciones. El santo dudaba y le dijo al hombre que podia tener su caballo si podia rezar un Padre Nuestro sin distracciones. El hombre estaba feliz e inmediatamente comenzo, "Padre Nuestro que estas en el cielo." Paro y pregunto, "Esta incluida la silla de montar?"

Tengo que admitir que como aquel hombre, me distraigo facilmente cuando rezo. No soy espiritua, pero trato de ser religioso. Con eso llegamos al evangelio de hoy. La palabra religioso a su raiz no significa "piadoso," sino regla o disciplina. Jesus nos dice que venimos a ser discipulos no por medio de pensamientos espirituales elevados, sino por dar la vida, tomar la cruz, morir a si mismo. No es por casualidad que discipulo y disciplina son casi la misma palabra. Si vamos a ser discipulos de Jesus, tenemos que aceptar una cierta disciplina en nuestras vidas. Significa asistir a la misa dominical y hacer tiempo para la oracion - aun cuando no le da las ganas.

Para lograr algo de valor requiere disciplina - una regla de vida. No tener miedo de la palabra "religion." A pesar de tener una asociacion negativa para algunos, su signficado raiz es positivo: "re - ligare," mantener unidio, sacrificarse para otros, dar la vida.

Relgion, que es una regla de vida o disciplina, al final llega a espiritualidad verdadera. San Pablo lo dice asi, "Los exhorto a que se ofrezcan ustedes mismos como una ofrenda viva, santa y agradable a dios, porque en esto consiste el verdadero culto." Y despues dice, "No se dejen transformar por los criterios de este mundo, sino dejen que una nueva manera de pensar los transforme internamente."

Constantemente somos tentados a conformar a este mundo. Antes de terminar, quisiera mencionar algo que esta pasando en nuestro estado. Seguro que ustedes han escuchado a la Iniciativa 1000 que quiere legalizar el suicidio asistido. Es mal mensaje para nuestros jovenes: la idea que si uno esta sufriendo y se siente inutil, es mejor terminar la vida. Seguro que como cristianos tratamos de aliviar el sufrimiento - pero siempre hay algo de sufrimiento que no se puede evitar. Jesus habla de la cruz y dice que ella tiene poder de transformar aun el sufrimiento mas terrible en algo de valor. Como seguidores de Cristo nunca podemos aceptar que el suicidio es la solucion al sufrimiento y desprecio.

Para resumir: No se salva por pensamientos espirituales sino por la realidad de la cruz. La oracion tiene valor aun cuando hay muchas distracciones. Lo importante es ponernos ante el Señor todos los dias y participar en la misa todos los domingos. Igualmente, la vida tiene valor aun cuando alguien sufre mucho o se siente despreciado. Por medio de la cruz, Jesus puede transformar nuestro sufrimiento en algo de gran valor. Jesus dice que si quieres ser mi discipulo, "que renuncie a si mismo, que tome su cruz y me siga."

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