ALCINA

Libreto de A. Marchi basado en "Orlando Furioso" de Ariosto, utilizado por primera vez por Albinoni en 1725.

Estreno: Londres, Covent Garden, 16 de abril de 1735, con el siguiente reparto:

Anna Strada, Signora Negri, Carestini, Beard, Waltz.

PERSONAJES:

ALCINA, hechicera (soprano)

RUGGIERO, caballero (mezzosoprano)

MORGANA, hermana de Alcina (soprano)

BRADAMANTE, prometida de Ruggiero (contralto)

ORONTE, comandante del ejército de Alcina (tenor)

MELISO, tutor de Bradamante (bajo)

OBERTO, joven noble (soprano)

En la época de Haendel los papeles de Rinaldo, Eustazio, Argante y el Mago fueron cantados por "castrati" pero también por mujeres.

EPOCA Y LUGAR: En una isla encantada, época legendaria.

CURIOSIDADES. Se dice que el castrado Carestini rechazó en un principio cantar el aria más famosa de la ópera: "Verdi prati", bajo el pretexto de que no era conveniente para su voz y de que sólo pudo convencerlo la cólera del irascible compositor.

SINOPSIS:

Bradamante, haciéndose pasar por su hermano Riccardo y escoltada por su tutor Melisso, parte en busca de su prometido Ruggiero, desaparecido misteriosamente. Llegan a una región habitada por las hechiceras Alcina y Morgana; primero conocen a ésta, que se enamora del falso soldado Riccardo. De pronto, un rayo cambia el panorama, y se encuentran en el palacio de Alcina, rodeada por su corte, y cuyo amante es el desaparecido Ruggiero. Cuando Bradamante logra hablarle, el joven confiesa su amor por la hechicera, y niega haber estado prometido con ella. Es obvio que Alcina lo tiene encantado.

Oronte, comandante del ejército de Alcina, está furioso por el súbito interés de su amada Morgana por Riccardo, y advierte a Ruggiero que cuando Alcina se canse de él lo convertirá en un ser inanimado o en una bestia salvaje. Pero el joven no le cree. Melisso se hace pasar por el viejo tutor de Ruggiero para reprocharle su vida de molicie y darle un anillo encantado para contrarrestar el hechizo de la maga: Ruggiero se lo pone, recuerda a Bradamante y desea volver a su patria.

Para conseguir su objetivo, Ruggiero pide a Alcina sus armas so pretexto de una partida de caza, en realidad, las quiere para huir. Bradamante le confiesa su verdadera identidad y ambos deciden abandonar juntos el reino de la maga. Oronte da a conocer a Alcina la fuga de su amante: furiosa, invoca a los espíritus infernales, pero éstos no le obedecen. Finalmente, Bradamante y Ruggiero rompen la urna de los poderes mágicos: las dos hechiceras desaparecen y los antiguos cautivos dejan de ser piedra, árbol o bestia para volver a ser humanos. La ópera termina con todos los personajes entonando un coro.

DISCOGRAFÍA. Fritz Wunderlich (Ruggiero), Dame Joan Sutherland (Alcina), Jeanette van Dijck (Morgana), Norma Procter (Bradamante), Nicola Monti (Oronte), Thomas Hemsley (Melisso), Kölner Rundfunk-Chor, Capella Coloniensis, dir. Ferdinand Leitner. 2CD. GOLDEN MELODRAM 1998. Grabada en 1959 en Colonia en versión concierto, con diálogos en alemán y arias en italiano con ocasión del bicentenario de la muerte del compositor. Tiene numerosos cortes, lo más destacable es la Alcina de la joven Sutherland, técnicamente impecable, mientras que Wunderlich, fuera de su repertorio habitual, tuvo que cantar una octava más baja que el castrato Carestini.

Joan Sutherland (Alcina), Monica Sinclair (Ruggiero), Cecilia Fusco (Morgana), Oralia Dominguez (Bradamante), Nicola Monti (Oronte), Plinio Clabassi (Melisso); Coro y Orquesta del Teatro La Fenice, dir. Nicola Rescigno. 2CD DANTE/BELLA VOCE 1997, ADD. Grabada en febrero de 1960 en el Teatro La Fenice de Venecia, el papel de Ruggiero ya no es interpretado por un tenor, destacando la estupenda Alcina de Sutherland.

Joan Sutherland (Alcina), Teresa Berganza (Ruggiero), Graciella Sciutti (Morgana), Monica Sinclair (Bradamante), Luigi Alva (Oronte), Ezio Flagello (Melisso), Mirella Freni (Oberto). dir. Richard Bonynge. 3CD DECCA 1964, ADD. En 1962 tuvo lugar la primera grabación de esta ópera en estudio, destaca más por la calidad de los intérpretes que por la prestación orquestal, Sutherland una vez destaca más por su canto que por su sentido del fraseo y la expresión, Beganza borda el papel de Ruggiero, el resto del reparto cumple sobradamente, destaca también la musicalidad y bello timbre de la joven Freni. La grabación se completa con extractos de Giulio Cesare.

Arleen Auger (Alcina), Della Jones (Ruggiero), Eiddwen Harrhy (Morgana), Kathleen Kuhlmann (Bradamante), Maldwy Davies (Oronte), John Tomlinson (Melisso), Patricia Kwella (Oberto); City of London Baroque Sinfonia, Opera Stage Chorus; dir. Richard Hickox. 3CD, EMI 1988, DDD. Renée Fleming (Alcina); Susan Graham (Ruggiero); Natalie Dessay (Morgana); Kathleeen Kuhlmann (Bradamante); Juanita Lascarro (Oberto); Timothy Robinson (Oronte); Laurent Naouri (Melisso). Les Arts Florissants, dir. William Christie. Erato 8573-80233. 3CD.