Sebuah jaringan biasanya terdiri dari 2 atau lebih komputer yang saling berhubungan diantara satu dengan yang lain, dan saling berbagi sumber daya misalnya Cdrom, Printer, Pertukaran file, atau memungkinkan untuk saling berkomunikasi secara elektronik. Komputer yang terhubung tersebut, di mungkinkan berhubungan dengan media Kabel, Saluran telepon, Gelombang radio, satelit, atau sinar infra merah.
Ada 3 macam jenis Jaringan/Network yaitu :
1. Local Area Network
(LAN) /Jaringan Area Lokal
2. Metropolitan Area Network (MAN) /
Jaringan Area Metropolitan
3. Wide Area Network (WAN) / Jaringan Area
Skala Besar
Sebuah LAN, adalah jaringan yang dibatasi oleh area yang relatif kecil, umumnya dibatasi oleh area lingkungan seperti Sebuah perkantoran di sebuah gedung, atau sebuah sekaloah, dan biasanya tidak jauh dari sekitar 1 KM persegi
Beberapa model konfigurasi LAN, satu komputer biasanya di jadikan sebuah
file server. Yang mana digunakan untuk menyimpan perangkat lunak(software
yang mengatur aktifitas jaringan, ataupun sebagai perangkat lunak yang dapat
digunakan oleh komputer-komputer yang terhubung ke dalam network.
Komputer-komputer yang terhubung kedalam network itu biasanya disebut dengan
workstation. Biasanya kemampuan workstation lebih di bawah dari
file server dan mempunyai aplikiasi lain di dalam harddisknya selain
aplikasi untuk jaringan. Kebanyak LAN menggunkan media Kabel untuk menghubungkan
antara satu komouter dengan komputer lainnya..
Sebuah MAN, biasanya mengkover area yang lebih besar dari LAN, misalnya antar
wilayah dalam satu propinsi. Dengan mana menghubungkan beberapa buah
jaringan-jaringan kecil ke dalam lingkungan area yang lebih besar, sebagai contoh
yaitu : Jaringan BANK dimana beberapa kantor cabang sebuah Bank di dalam sebuah
kota besar di hubungkan antara satu dengan lainnya.
Misalnya barangkali
sebagai contoh Bank BNI yang ada di seluruh wilayah Ujung Pandang atau Surabaya.
Wide Area Networks (WANs) adalah jaringan yang lingkupnya biasanya sudah menggunakan sarana Satelit ataupun kabel bawah laut sebagai contoh keseluruhan jaringan ATM di Bank yang ada di Indonesia ataupun yang ada di Negara-negara lain.
Menggunakan sarana WAN, Sebuah Bank yang ada di Bandung bisa menghubungi kantor cabangnya yang ada di Hongkong, hanya dalam beberapa menit. Biasanya WAN agak rumit dan sangat kompleks, menggunakan banyak sarana untuk menghubungkan antara LAN dan WAN ke dalam Komunikasi Global seperti Internet. Tapi bagaimanapun juga antara LAN, MAN dan WAN tidak banyak berbeda dalam beberapa hal, hanya lingkup areanya saja yang berbeda satu diantara yang lainnya..