Tema Básico: Jesus ensena que salvacion exige bautismo y recepcion de su Cuerpo y Sangre - en un estado de gracias..

Tal vez alguien te ha preguntado, "Si mueres esta noche, sabes donde pasarias la eternidad?" En otras palabras, sabes lo que es necesario para la salvacion? El Evangelio de hoy nos ayuda. Antes de presentar lo que Jesus ensena quisiera aclarar algo: No estoy preguntando si los no-cristianos pueden ser salvados. Es un asunto complicado y Cristianos siempre se han preguntado sobre la suerte de los no-bautizados. Por ejemplo en el siglo catorce, Dante Alighieri escribio un poema llamado la "Divina Comedia" donde visita el infierno, purgatorio y el paraiso. En cada nivel hay algo sobre los paganos.

Dante no da una respuesta definitiva y nosotros tampoco. Cuando uno estudia la Biblia, es claro que el bautismo es esencial para salvacion. Por ejemplo, Jesus dice, "Si un hombre no renace por agua y el Espiritu santo, no puede entrar en el Reino de cielo." (Juan 3:5) Si se lee el Nuevo Testamento con atencion, nota que todo libro habla del bautismo. Los primeros escritores cristianos ensenaron la necesidade del sacramento. El Catecismo lo resume asi: "La Iglesia no conoce otro medio que el Bautismo para asegurar la entrada en la bienaventuranza eterna." (#1257)

Por que es el bautismo tan esencial? Pues, comienza nuestra relacion con Cristo. No se puede recibir otro sacramento sin ser bautizado. Es el primer paso en nuestra iniciacion con Cristo. Iniciacion empieza con bautismo - pero culmina en la Eucaristia, la recepcion del Cuerpo y Sangre de Cristo. Por eso, Jesus nos dice hoy, ""Si no comen la carne del Hijo del hombre y no beben su sangre, no podran tener vida en ustedes."

Creo que pueden ver porque el bautismo y la Eucaristia (Comunion) son necesarios para la salvacion. El cielo no es nada mas - ni nada menos - que una relacion con Cristo. Jesus ha establecido los medios para esa relacion - bautismo que conduce a la recepcion de Comunion. Lo dice bien directamente este domingo: "El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna y yo lo resucitare el ultimo dia."

Si Comunion sostiene nuestra relacion con Cristo - por tiempo y eternidad - entonces, como debemos acercarnos a la Comunion? Es el tema de mi cuarta instruccion. El domingo pasado hable de la reverencia como la expresamos externamente: por recibir directamente en la lengua o hacer un trono con las manos en forma de una cruz, por responder "Amen" claramente y por recordar que por algunos minutos su cuerpo es un tabernaculo para el Santisimo. Hoy quisiera hablar de algo aun mas importante: la preparacion interior del alma, es decir, estar en un estado de gracia.

El estado de gracia significa que una persona bautizada esta libre del pecado mortal ("grave"). Se puede ver la importancia de esto cuando se lee la portada del misalito - la "Normas Para la Recepcion de la Eucaristia." Los obispos (los sucesores modernos de los apostoles) dicen que un comunicante "no deben haber cometido pecado grave desde la ultima confesion." Si uno ha cometido un pecado mortal "No debe recibir el Cuerpo y la Sangre del Senor sin antes haberse confesado con un sacerdote."

Y que es un pecado mortal (o grave)? Hace unos años los obispos norteamericanos escribieron un documento entitulado, "Felices los Llamados a su Cena." En el dieron ejemplos concretos que "implican algo gravemente pecaminoso." Pondre su lista en el proximo boletin, pero para claridad, mencionare las cosas mas comunes que constituyen materia grave:

•  Fallar en asistir a la misa dominical sin motivo serio como enfermedad.

•  Actuar contra autoridad legitimas; deshonrar a los papas; no ayudar a ellos en su tiempo de 

necesidad.

•  Matar, incluyendo el aborto y eutanasia; abuso sexual de otra persona.

•  Participar en actividad sexual fuera de los lazos de un matrimonio valido.

•  Difamar o arruinar el buen nombre de otra persona.

•  Producir, vender o ultilizar pornografia.

•  La envidia que quiere dano serio a otra persona.

No quisiera imponer culpabilidad, pero al mismo tiempo hay que reconocer que algunas cosas son maldades serias. Eso es la mala noticia. Pero tengo buena noticia. Hay un remedio para el pecado mortal: el sacramento de reconciliacion. Para recibir el perdon sacramental, no hay necesidad de preparar una autobiografia. No, decirlo sencillamente: He desobecido a mis papas dos veces, he cometido fornicacion o masturbacion o actos homosexuales; he faltado la misa dominical tres veces; he difamado a alguien; he mirado la pornografia; he tenido un aborto o presionado a otro para abortar su hijo. Toma solamente un minuto - y no les reganare, pero una penitencia sencilla para volver a la Comunion.

Esto es vital. San Pablo dice que si una persona recibe el Cuerpo indignamente, "come y bebe su propria condenacion." (I Cor 11: 28-29) En la Fiesta de Corpus Christi, la Secuencia tiene estos versiculos escritos por Santo Tomas:

Los buenos y los malos, con provecho diferente;
A los malos les da muerte y a los buenos les da vida.
Que efecto diferente tiene la misma comida!

Antes de recibir Comunion el sacerdote dice esta oracion: "Senor Jesucristo, la comunion de Cuerpo y tu Sangre no sea para mi motivo de juicio y condenacion, sino que, por tu piedad, me aproveche para defensa de alma y cuerpo y como remedio saludable." Recibir el Cuerpo y Sangre del Senor debe hacernos temblar - pero debe tambien inspirar confianza en su misericordia que es sin limite.

Espero que entiendan porque esto es lo mas importante de las cinco instrucciones sobre participacion en la misa. Tu preparacion interna, espiritual hace posible recibir Comunion con beneficio. Si alguien te pregunta si estas cierto que iras al cielo si mueres esta noche, puedes decir: He sido bautizado y hoy recibi la Comunion en un estado de gracia. He seguido lo que Jesus dice en la Biblia y tengo fe que el me resucitara en el ultimo dia.

Podemos unirnos con otros cristianos afirmando que somos salvados por fe - pero no con solamente fe. Fe debe conducir al bautismo y luego a plena iniciacion en Cristo, comiendo su Cuerpo y bebiendo su Sangre - con la disposicion correcta. Que don maravilloso Jesus nos da - y que privilegio invitar a otros a compartir ese don! Es nada menos que la salvacion, vida eterna: "Mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mi yo en el...el que come este pan vivira para siempre."

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