João do Diabo cresceu selvagem nas praias de São Pedro, abusado pelo homem que o criou porque era o bastardo de sua mulher e o grande senhor Francisco de Alcazar e Valle. Seu Francisco não sabía de seu filho, e pouco depois de saber, morreu, deixando somente uma carta com seus desejos de dar a João seu sobrenome (carta que sua esposa, Sofía, esconde). 15 anos depois, Mônica, uma das duas filhas de uma condessa pobre, está por casar com o filho legítimo de Seu Francisco, André. Mas André se apaixona pela irmã de Mônica, Aimee, e ela nem começou uma relação com João, não quer perder a oportunidade de se casar tão bem. João era um pobre diabo e contrabandista. Ela se casa com André quando João está viajando e Mônica decide entrar pro convento para não demonstrar sua humilhação. Mas quando João chega (furioso por ter sido enganado e empenhado em levar a nova esposa de seu meio-irmão) Mônica se envolve para prevenir uma tragédia. Para encubrir sua irmã, ela diz que foi ela mesma quem teve amores com João, e seu sacrifício a leva a casar-se com ele. João, homem violento, sem educação e nem sequer um homem de coração. Mônica se apaixona por ele e descobre que debaixo de seu aspecto inculto existe um coração selvagem, sim, mas de ouro.

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