Extractos de un documento titulado:
"LOS RASTAFARI - SUCESORES DE MARCOS GARVEY"
por I JABULANI TAFARI
MISION A AFRICA
En 1961, la administración del difunto Norman W Manley, el
Presidente de Jamaica, patrocinó la misión de nueve hombres a cinco Estados
de África: Etiopia, Ghana, Nigeria, Liberia, y Sierra Leon, a explorar las
posibilidades del re-asentamiento en Africa.
La misión fue dirigida por Dr L. C. Leslie MD, quien sirvió como asesor, en
conjunto con el escritor y periodista Victor Reid. Otros miembros fueron
Filmore Alveranga, Douglas Mack, y Mortimer Planno del Movimiento Rastafari,
Westmore Blackwood de la UNIA, Dr M. B. Douglas de la Liga AfroCaribeña,
Cecil G. Gordon de la Federación del Mundo de Etiopia Incorporada(Ethiopian
World Federation Incorporated), y Z. Munroe Scarlett de la Liga para la
Prosperidad de AfroCaribeña. El reporte oficial de la Misión al Parlamento
dice:
"...La Misión encontró en todos los territorios una segura aceptación
de la 'Repatriación para Africanos que viven afuera de su Ancestral Tierra',
esto fue lo que anunciaron los delegados de la Misión. Desde que la Misión
no fue facultada entrar en compromisos con estos Estados Africanos, sus
Gobiernos declararon su disposición a entrar en discusiones con su (N. W
Manley) Gobierno para tratar acerca de los mecanismos de futuras migraciones..
Los anfitriones Africanos de la Misión todos observaron que todas las
personas que entren a África en cualquier programa de migración deben
hacerlo con la intención de transformarse en residentes permanentes en el
país, y no como transeúntes. La cuestión de la ciudadanía no presentaría
dificultades, ellos señalaron, siempre y cuando arreglos especiales deban
hacerse en esta dirección..
La Misión considera de particular significado el entusiasmo con el cual los
Estados Africanos marcaron el primer serio esfuerzo en cien años para activar
el regreso a África, idea de esperanza en muchos países.
La Misión encontró en África, antiguos Caribeños, Brasileños, Mexicanos,
y Negros Americanos nacionales, quienes sus ancestros fueron tomados al oeste
como esclavos. Sus comentarios y los de hombres del Gobierno fue el elogio por
la osadía y penetración con el cual el Gobierno de Jamaica ha asegurado la
idea."
Mientras en Etiopía, la primera parada del tour, la Misión visitó el
Asentamiento de la Tierra de Sheshemani y se reunió con James y Helen Piper,
originalmente de Montserrat, que fueron los jefes del asentamiento en 1961.
Sheshemani fue parte de la donación de Tierras entregadas por Janhoi (Su
Majestad Imperial) veinte años antes de la Misión con el propósito del
asentamiento para toda la gente de color del Oeste, deseosos de vivir en
Etiopía. La Tierra Establecida fue para ser administrada a través de
Ethiopian World Federation, que fue establecida en 1937.
Y, mientras en Addis, los visitantes se encontraron con Honorable Monarca
Etíope, H.I.M. Haile Selassie I.
Hablando en Amárico, el Emperador dijo a la Misión que "Él sabía que
negros del Oeste, y particularmente Jamaica, eran hermanos de sangre de los
Etiopes y que Él sabía que esclavos fueron mandados de Etiopia hacia
Jamaica. Él dijo que nosotros deberíamos mandar LA VERDADERA GENTE. El
Emperador dijo que Etiopía era suficientemente larga para tener a todos los
descendientes de África que habitan fuera de África.. "
En Nigeria, la segunda estancia, un pronto llamado fue dado por el Oba (Rey)
de Lagos quien declaró que, "Caribeños que migren a Nigeria serán
bienvenidos, no como inmigrantes sino como gente que regresa "a la tierra
de sus Padres".
El punto alto de la semana en Nigeria fue el encuentro con el Gobernador-General,
Dr Azikiwe quien habló apasionadamente acerca de la deuda tenida a los
maestros Caribeños, pastores y asentados en el lugar por las Naciones
Caribeñas. Él destacó que su propio trabajo hacia la independencia de su
tierra fue, en larga medida, resultado de las filosofías de Marcus Garvey. Y
Dr Esin, el Ministro de Estado de Relaciones Exteriores, citó y comparó el
Movimiento Retorno a África con el Judío Restauración de Israel y adelantó
que Nigeria podía absorber todos los tres millones en el Caribe sin ningún
problema.." La gente de origen Africano en el Oeste está cerca de
regresar a casa", dijo el Senador..
En Ibadan, El Jefe de la Secretaria y cabeza del Servicio Civil del oeste de
Nigeria, Jefe Adepo, prometió que el Servicio Civil hará todo lo que este en
poder para promover el Movimiento Retorno a África, porque la gente del
Caribe son Africanos."
Y en Enugu, el Primero en la Nigeria del Este, Dr Michael Okapara dijo: "su
gobierno recibía a sus Hermanos Africanos del Oeste, particularmente Jamaica,
y estuvo grato también de vernos a nosotros mirando a África como nuestra
casa, porque África es la casa original de toda gente negra"
Continuando, Dr Okapara dijo que él debía disculparse por sus ancestros,
quienes vendieron a sus hermanos como esclavos mandados hacia América y el
Caribe y otras partes del mundo, pero que él estuvo agradecido de ver que"
todo fue olvidado.."
La historia fue básicamente lo mismo en la tercera parte del viaje, Ghana. El
Jefe Nii Amoo Nakwah el Segundo de 92 años, Obtobulum Mensta- el más viejo
de todos los Jefes de Ghana- dijo a la Misión de Jamaica acerca de que paso
cuando los esclavos iban dejando la Costa de Oro(Gold Coast) siglos pasados:
"..
Arreglos fueron hechos entre los Portugueses y los Alemanes y los Jefes para
hacer regresar a aquellos esclavos en un periodo de años pero ellos nunca lo
hicieron. Viéndonos a nosotros ahora, él sabía que nosotros fuimos uno de
aquella gente y dijo que el tiempo del regreso ha venido para la gente negra."
En Accra, La Misión se reunió con el Presidente de Ghana, Dr Kwame Nkrumah,
quien dijo: ¿ " Cómo lo pondría yo? Nuestro encuentro es histórico.
Tiene un significado histórico, no sólo porque tenemos relaciones de sangre,
sino también porque muchos intentos fueron originalmente hechos y fallaron.
Marcus Garvey trató y fue obstaculizado."
El Presidente también dijo que él estaba feliz porque allá estaban fuerzas
trabajando en el Caribe que fueron responsables por la presente Misión. El
expreso su acuerdo con el Movimiento Retorno a África y pagó tributo a
Marcus Garvey, quien ha sido su inspiración. Él dijo que el deseo del
Retorno a África debía estar acercando realisticamente. Los del Caribe y los
Africanos se han desarrollado deparadamente en el tiempo en que han estado
aparte. Deben haber ajustes.
La próxima tierra visitada fue Liberia, donde las puertas a los inmigrantes
se han dejado abiertas desde 1955. El Presidente William Tubman dijo a la
Misión que: "Liberia, desde que la Republica fue formada, han existido
leyes de imigracion que permiten a gente de descendencia Africana del Caribe y
otros lugares establecerse ahi.." El Presidente dijo que Liberia debe
estar abierta para todos los descendientes de África, fuese Rastafari o
no".
Es bueno anotar que Liberia fue fundada por el primer Movimiento Retorno a
África en 1820, donde 88 asentados dejaron New York en un barco llamado
"Elizabeth". Y como ultimo territorio del viaje, Sierra Leone, esta
tierra debe su establecimiento en parte a la gente de Jamaica. En el siglo 18,
maroons, rebelándose en contra del shitstem(sistema) esclavista, pararon la
lucha solo por ser traicionado por el Gobernador y desaparecidos hacia Nova
Scotia en Canadá. Reducidos severamente por el áspero clima de Canadá, los
militantes marrons fueron mandados consecutivamente hacia Sierra Leone. Por
eso FreeTown fue escogida como último encuentro de la Misión con un Líder
Africano, Primer Ministro, Sir Milton Margai. "
Las razones de la Misión para visitar Sierra Leone fueron dadas, y Sir Milton
dijo el principio de la Repatriación de los del Caribe, quienes sus ancestros
fueron a la fuerza removidos de África, ha sido aceptado. No hubo dudas
acerca del deseo de tenerlos y del recibimiento que ellos recibirían, él
dijo..
Todos los Gobiernos Africanos estuvieron preparados para negociar acerca del
re-asentamiento en África. En cada Estado que nosotros visitamos, los
hermanos Rastafari expresaron a cada Gobierno, nuestra concepción de Su
Majestad Imperial, como el Mesías. En Etiopía y en otros estados, esta
concepción no fue disputada, sólo en Liberia hubo alguna oposición."
Durante la presencia de la Misión en Inglaterra, los hermanos solicitaron a
la reina Elizabeth II ayuda financiera en la lucha de la Repatriación.
Elizabeth R contesto, a través del antiguo Secretario Colonial Ian Macleod,
diciendo que ella haría todo lo que ella pudiera para ayudar a InI a re-asentarse
en África, pero que esperaría el reporte de la Misión por el
subcomité(Gobierno) Constitucional de Jamaica del Parlamente Británico.
Y, los hermanos Alveranga y Mack de la Misión de 1961, junto con Samuel
Clayton, en una Misión auto-patrocinada a las Naciones Unidas en 1964, se
encontraron con oficiales de la ONU en el edificio de la ONU, con la ausencia
del Secretario General en aquel tiempo, U Thant. El oficial explicó que las
Naciones Unidas no tenía poder de asumir el caso, solamente si el Gobierno de
Jamaica presentara el caso a la Organización.
Hoy, casi veinte años después de recibir el favorable reporte acerca de las
posibilidades de la Repatriación, sucesivo a esto el Labour Party de Jamaica
y la administración del People's Nacional Party no han hecho nada para llevar
el caso a la ONU; no han hecho nada en convencer a Bretan'a en enfrentarse a
las obligaciones Constitucionales y morales con la gente de origen Africano en
sus antiguos territorios Cariben'os; han fallado en mantener las negociaciones
de la repatriacion en avanze con los Estados Africanos.
Escépticos deben recordar que fue en una larga-escala naval el tratado de
esclavos en carga humana que llevo a Africanos al Oeste en primer lugar.
Recuerden que siempre fue en contra de la voluntad de nuestros padres
ancestrales el venir al Oeste y estar acá, y también hoy sigue siendo en
contra de la voluntad de InI y todo Rastafari..
Nota aparte - Cortesía del periódico RASTAFARI SPEAKS:
- Como resultado de la Misión de 1961 el Gobierno Británico anunció en la
prensa y la radio, en nombre de Elizabeth II la reina inglesa e Ian Macleod,
de que si los Gobiernos Africanos proveen tierra para el re-asentamiento,
ellos deben proveer una suma de $140, 000, 000 para ayudar al re-asentamiento
de los descendientes de África de Jamaica. Desde la Independencia el presente
Gobierno niega reconocer cualquier forma de administración en cuanto a la
Repatriación-
