Combinar bebidas energizantes y alcohol puede
convertirse en una bomba de tiempo
eltiempo.com /
salud
Septiembre
9 de 2005
Taquicardias, hipertensión y
ansiedad son algunas de las graves consecuencias que conlleva la
mezcla, de moda entre los jóvenes.
Para aguantar
largas noches de rumba sin dejarse vencer por el sueño, el
cansancio y los tragos, muchos de los jóvenes que asisten a
bares y discotecas suelen utilizar una ‘poderosa’ mezcla: vodka, whisky
o ron y bebidas energizantes. A simple vista no parece peligroso,
pero los efectos le han hecho pasar, a más de uno, hasta unos
días en el hospital.
La alarma se
encendió en Argentina, según el diario 'La
Nación', ante la frecuente hospitalización de
jóvenes con infartos, taquicardias, hipertensión
arterial, arritmias y alteraciones cardiacas propias de personas
mayores, provocados por una causa distinta de las conocidas: el abuso
de las bebidas energizantes mezcladas con alcohol.
Aunque la moda
no es nueva, la preocupación sí quedó en
evidencia, cuando legisladores de ese país presentaron proyectos
dirigidos a prohibir la venta de las bebidas energizantes en menores de
edad. Así mismo, la Administración Nacional de
Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat),
expidió una norma que obliga a los fabricantes a reducir la
cantidad de cafeína –su componente principal– en los productos.
En Colombia,
la situación no es tan distante. La psicóloga
Jazmín Gaitán, de la Clínica de Toxicología
Uribe Cualla, sostiene que para empezar, estas bebidas no
deberían llamarse energizantes sino estimulantes, por su alto
contenido de cafeína y de taurina (equivalente a tomarse casi 10
tintos). “En pacientes con susceptibilidad su consumo puede ser
peligroso. Dependiendo del tipo de alcohol, se puede frenar el
metabolismo de las dos bebidas, lo que dificulta su excreción y
potencia sus efectos. A lo que se añade que muchas veces no se
trata de solo licor, sino de otras sustancias psicoactivas”.
A lo que
añade que el alcohol es un depresor del sistema nervioso central
que al mezclarse con un estimulante, como son las bebidas, puede
ocasionar daños del sistema circulatorio y el
corazón.
Por su parte,
la toxicóloga María Francisca Olarte afirma que aunque la
mezcla de alcohol con cocaína sea la más común
yen ocasiones produce problemas cardiovasculares severos, el
consumo de licor y bebidas energizantes tampoco debe tomarse a la
ligera. “Produce una descarga de catecolaminas (sustancias
que se liberan en el cerebro en situaciones de estrés, de ira)
que tienen efectos en las arterias coronarias”.
Al consumir
con alcohol, tres o cuatro latas de estas bebidas en una noche, la
carga de cafeína aumenta la frecuencia cardiaca, somete a un
mayor roce la cobertura interna de las arterias y produce una
irritación que puede generar un coágulo que tape la
arteria y, en el peor de los casos, desencadene un infarto.
“De casos tan
extremos no tenemos reportes, pero hace poco atendimos un paciente que
presentaba intoxicación y síntomas como agitación,
tensión arterial alta y ansiedad, luego de tomar seis latas de
una bebida energizante”, relata la doctora Olarte.
“Aprobadas en
todas partes del mundo, Colombia no podía ser la
excepción”. Así lo sostiene el toxicólogo Camilo
Uribe, ex director del Invima, la diferencia es que en el país
solo se autorizaron aquellas con dosis muy bajas de cafeína. Sin
embargo, eso no quiere decir que no se consigan algunas ilegales con
anfetaminas, como las que se venden sin restricciones en países
como España.
“Las bebidas
con estimulantes alcaloides potencian los efectos del alcohol y
viceversa. Así es como producen efectos como taquicardia y
vasoespasmos en las arterias del cerebro”. Por esa razón,
el experto recomienda evitar su consumo en los menores de edad y
verificar que sean legales y tengan registro sanitario. Sobra la
recomendación de no tomarlas con alcohol ni en exceso.
Ingredientes
estimulantes
Las bebidas
energizantes se inventaron en Austria hace más de 20
años. De ahí se extendieron por todo el mundo. Sus
ingredientes principales son taurina, cafeína,
guaraná, ginseng y vitaminas. Algunas contienen minerales, y
otras sustancias de origen vegetal.
La
cafeína, su principal componente, en dosis moderadas estimula el
sistema nervioso central, el músculo cardiaco, el sistema
respiratorio, reduce la sensación de cansancio, agudiza la
percepción, es vasodilatador, antídoto para la
intoxicación alcohólica, analgésico,
diurético y retrasa la fatiga. Pero su abuso puede producir
nervios, irritabilidad, insomnio y arritmia cardiaca.
La taurina es
un aminoácido que se desempeña como un mensajero
químico para el sistema nervioso. Además, regula la sal y
está involucrado en la producción y acción de la
bilis.
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